Centro ELIS. En la periferia de Roma

El Centro ELIS, creado en Roma hace casi 40 años, abarca una serie de iniciativas profesionales y deportivas con un único objetivo: ayudar a cada chico de los que participan en ellas a madurar humana y cristianamente.
El Centro ELIS, ya desde su fundación en 1964, se propone la promoción humana, cultural, profesional y espiritual de los jóvenes, a través de actividades educativas en diferentes ámbitos formativos. Las instalaciones, situadas en el barrio Tiburtino-Collatino en una superficie de alrededor de cuatro hectáreas, comprenden actualmente una residencia para 150 personas, estudiantes en su mayoría de la Escuela de Formación Superior ELIS; un edificio dedicado a la formación profesional tradicional (mecánicos, plateros, relojeros, etc.) y a las nuevas tecnologías; un vivero de empresas (locales, equipamientos y consultores) para facilitar la creación de nuevas empresas; una escuela deportiva con 500 matrículas; una biblioteca con 10.000 volúmenes; tres salas de estudio, etc. Hasta ahora del vivero del ELIS han surgido alrededor de veinte nuevas empresas y el 95% de los chicos que han frecuentado los cursos profesionales han encontrado rapidamente una ocupación satisfactoria.
El origen del Centro ELIS (Educación, Trabajo, Instrucción, Deporte) responde a la voluntad del Papa Pío XII, que destinó los donativos que le enviaron los católicos de todo el mundo con motivo de su 80 cumpleaños, a la construcción de una obra social en la ciudad de Roma. Juan XXIII confió su realización al Opus Dei y su sucesor, Pablo VI, inauguró oficialmente el Centro el 21 de noviembre de 1965 en presencia de san Josemaría Escrivá de Balaguer, que alentó y siguió su puesta en marcha paso a paso. Aquel día, en su discurso al Pontífice, le dijo entre otras cosas: “El Opus Dei ha acogido con particular agradecimiento este encargo para la formación profesional, humana y cristiana de los jóvenes trabajadores. No sólo porque —como me gusta repetir— el Opus Dei quiere servir a la Iglesia como la Iglesia quiere ser servida, sino también porque la tarea que se nos confía corresponde perfectamente a las características espirituales y apostólicas de nuestra Obra. La Obra, en efecto, tiene como fundamento la santificación del trabajo profesional de cada uno, tanto en la formación de sus miembros como en el desarrollo de sus apostolados”.
En el sector de la formación profesional se especializan cada año 200 chicos en mecánica, electromecánica, electrónica, relojería y platería y encuentran inmediatamente trabajo. Un centenar de jóvenes frecuenta los cursos bienales post-diploma con especialización en Ingeniería de Manuteción y Logística, Director de Telecomunicaciones, Lenguajes y Tecnologías Multimedia.
En octubre de 2001 empezó el primer curso en Italia de “Information and Comunication Technology”, basado en videolecciones via Internet. De este modo, el curso es compatible con una actividad profesional y por lo tanto apropiado también para quienes no puedan moverse de casa: minusválidos, madres con hijos pequeños, etc. Cada estudiante sigue las clases según su ritmo de aprendizaje y dispone de un tutor “on line”.
En los laboratorios del ELIS tienen lugar actividades de investigación aplicada en los sectores de multimedia de los satélites, tecnologías de “e-learning” y conectividad “wireless”. El ELIS, por ejemplo, gestiona un laboratorio de la Agencia Espacial Europea en Holanda. Se han realizado, además, proyectos sobre teléfonos móviles de nueva generación para muchas empresas, y sobre catalogación de informaciones multimedia.
También la planificación de las actividades en la residencia requiere muchas energías. El proyecto “College” reúne una variedad de actividades encaminadas a enriquecer el bagaje cultural de los residentes y a disfrutar aprendiendo: desde el curso de pintura hasta el club de montaña, las charlas sobre sociología de las nuevas tecnologías, el torneo de volley-ball, los cursos de informática para los chicos del barrio...
El mayor punto de contacto con el barrio es el deporte, que ayuda al Centro Elis a mantenerse siempre joven: muchos de los matriculados en las actividades deportivas son chicos nacidos en 1996; los “mayores” son de 1982. Los números del deporte: tres campos de fútbol, uno de basket, un gimnasio cubierto, 400 alumnos, 19 grupos, un grupo senior para el “mantenimiento físico de los papás”, ocho horas de actividad diaria, 20 voluntarios, 25 entrenadores, 10 torneos cada año, entre los que se encuentra la “Eliscup” y las “olimpiadas Elis”. Tradicionalmente se organiza durante el verano un campamento permanente con 40 chicos del barrio; la actividad abarca todo el día, desde las 8.30 hasta las 16.30.
Muchos de los que frecuentan el ELIS dedican parte de su tiempo a impartir clases en beneficio de las personas del barrio, y a ayudar en los estudios o en el deporte de otros chicos que lo necesitan. Con ocasión de la canonización de san Josemaría Escrivá de Balaguer, el Centro ELIS ha contribuido con más de 200 voluntarios. Es evidente que la actividad de voluntariado ha enriquecido significativamente la personalidad de cada uno.
En definitiva, un millar de jóvenes está en contacto más o menos habitual con el Centro pero, a pesar del elevado número, el objetivo es tratar a cada uno personalmente, porque cada uno necesita ser alentado y orientado de forma personal.
San Josemaría, refiriéndose a la labor de formación espiritual, señalaba que las piedras preciosas se trabajan “una a una”. Y precisamente ésta es la idea que inspira todas las actividades del Centro ELIS: la atención personalizada a los alumnos uno a uno, no “en serie”, haciendo hincapié en el crecimiento de la personalidad y de las virtudes humanas de cada uno, en el trabajo bien hecho y en el servicio a los demás. A través de la participación en las clases semanales sobre temas ascéticos —ofrecida a cualquiera que libremente lo desee—, de momentos expresamente dedicados a la oración o a encuentros de reflexión sobre temas doctrinales, la Prelatura del Opus Dei brinda la posibilidad de adquirir una auténtica vida de piedad, como hijos de Dios, y un conocimiento de la fe y de la moral católica, adecuada a la preparación cultural de cada uno, y por tanto una progresiva familiaridad con la vida cristiana.
Más información: www.elis.org